ボクシングのWBA世界バンタム級王者井上尚弥(25=大橋)が、日本人ボクサーで初めて1922年創刊の米老舗ボクシング雑誌「リングマガジン」の単独表紙を飾ることが27日、発表された。
過去には統一ヘビー級王者マイク・タイソン(米国)をはじめ、6階級制覇王者マニー・パッキャオ(フィリピン)、50戦全勝の元5階級制覇王者フロイド・メイウェザー(米国)ら世界に名をとどろかせた人気ボクサーたちが飾ってきた単独表紙に指名。同日、横浜市の所属ジムで会見し「世界最速」で表紙も公開された。
井上は「日本人チャンピオンとして1つ抜けたステージに行きたいと思っていたので、うれしく思います」と声を弾ませながら素直に喜びを表現した。
リングマガジン誌では世界主要4団体(WBA、WBC、WBO、IBF)を超越した各階級のランキング、そして階級を超越した最強選手の指標となるパウンド・フォー・パウンド(PFP)ランキングを定期的に選定。
同誌のランキングは世界中から注目されている。
現在PFP6位にランクされる井上は「来年はWBSS(ワールド・ボクシング・スーパーシリーズ)で優勝して、(PFP)5位以内に入りたいですね」と目標を掲げた。 (中略)
米国、カナダ、英国などを中心に販売されている同誌は、独自で認定したリング誌ベルトも世界王者に贈呈している。
井上は「リング誌ベルトは渋いですよね。今回、表紙になって、これから取れたらうれしいですよね」とも口にした。
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